Glossario Meteorologico

Di seguito una lista parziale di termini meteorologici che potrebbero esserti utili. Per una lista più completa consulta il glossario meteorologico della NOAA.

Un

UMIDITÀ ASSOLUTA
Un tipo di umidità che considera la massa di vapore acqueo presente per unità di volume di spazio. È anche considerata la densità del vapore acqueo. Di solito è espressa in grammi per metro cubo.

ARIA
Si considera la miscela di gas che compone l'atmosfera terrestre. I gas principali che compongono l'aria secca sono Azoto (N2) al 78,09%, Ossigeno (O2) al 20,946%, Argon (A) allo 0,93% e Anidride Carbonica (CO2) allo 0,033%. Uno dei costituenti più importanti dell'aria e dei gas più rilevanti in meteorologia è il vapore acqueo (H2O).

MASSA D'ARIA
Un ampio corpo d'aria attraverso il quale le caratteristiche orizzontali di temperatura e umidità sono simili.

INQUINAMENTO ATMOSFERICO
L'inquinamento dell'atmosfera da parte di contaminanti fino al punto da poter causare danni alla salute, alla proprietà, alle piante o agli animali, o impedire l'uso e il godimento degli spazi aperti.

ALTIMETRO
Uno strumento usato per determinare l'altitudine di un oggetto rispetto a un livello fisso. Il tipo normalmente usato dai meteorologi misura l'altitudine rispetto alla pressione al livello del mare.

ALTITUDINE
In meteorologia, la misura dell'altezza di un oggetto aerotrasportato rispetto a una superficie di pressione costante o sopra il livello medio del mare.

ANEMOMETRO
Uno strumento che misura la velocità del vento.

ANTARTICO
Relativo all'area intorno al Polo Sud geografico, da 90 gradi Sud fino al Circolo Polare Antartico a circa 66 1/2 gradi di latitudine Sud, incluso il continente antartico. Lungo il Circolo Polare Antartico, il sole non tramonta nel giorno del solstizio d'estate (circa 21 dicembre) e non sorge nel giorno del solstizio d'inverno (circa 21 giugno).

OCEANO ANTARTICO
Sebbene non riconosciuto ufficialmente come un corpo oceanico separato, è comunemente usato per indicare quelle porzioni degli oceani Atlantico, Pacifico e Indiano che raggiungono il continente antartico alle loro estremità meridionali.

ARTICO
Relativo all'area intorno al Polo Nord geografico, da 90 gradi Nord fino al Circolo Polare Artico a circa 66 1/2 gradi di latitudine Nord.

ARIDO
Un termine usato per un clima estremamente secco. Il grado in cui un clima manca di umidità efficace e favorevole alla vita. È considerato l'opposto di umido quando si parla di climi.

AURORA
Si crea dall'emissione di energia radiante del sole e dalla sua interazione con l'alta atmosfera terrestre nelle medie e alte latitudini. Si manifesta come uno spettacolo luminoso di luci in continuo cambiamento vicino ai poli magnetici di ogni emisfero. Nell'emisfero nord è conosciuto come aurora boreale o Luci del Nord, mentre nell'emisfero sud questo fenomeno è chiamato aurora australe.

AUTUNNO
La stagione dell'anno che si verifica quando il sole si avvicina al solstizio d'inverno, caratterizzata da temperature in diminuzione nelle medie latitudini. Solitamente si riferisce ai mesi di settembre, ottobre e novembre nell'emisfero nord e ai mesi di marzo, aprile e maggio nell'emisfero sud. Astronomicamente, è il periodo tra l'equinozio d'autunno e il solstizio d'inverno.

Larghezza

FULMINE A SFERA
Una forma relativamente rara di fulmine costituita da una sfera luminosa, spesso di colore rossastro, che si muove rapidamente lungo oggetti solidi o rimane sospesa in aria. Conosciuta anche come fulmine globulare.

BAROGRAFO
Uno strumento che registra continuamente la lettura della pressione atmosferica di un barometro. Per esempio, vedere il barometro aneroide.

BAROMETRO
Uno strumento usato per misurare la pressione atmosferica. Due esempi sono il barometro aneroide e il barometro a mercurio.

PRESSIONE BAROMETRICA
La pressione esercitata dall'atmosfera in un dato punto. La sua misurazione può essere espressa in diversi modi. Uno è in millibar. Un altro è in pollici o millimetri di mercurio (Hg). Conosciuta anche come pressione atmosferica.

SCALA DEL VENTO BEAUFORT
Un sistema per stimare e riportare la velocità del vento. Si basa sulla Forza o Numero di Beaufort, che comprende la velocità del vento, un termine descrittivo e gli effetti visibili sugli oggetti terrestri e/o sulle superfici marine. La scala è stata ideata da Sir Francis Beaufort (1777-1857), idrografo della Marina Reale Britannica.

GHIACCIO NERO
Ghiaccio sottile e nuovo su acqua dolce o salata che appare scuro a causa della sua trasparenza. Si riferisce anche al ghiaccio sottile e trasparente sulle superfici stradali.

BUFERA DI NEVE
Una condizione meteorologica severa caratterizzata da basse temperature, venti di 35 mph o più, e sufficiente neve cadente e/o sollevata dal vento nell'aria da ridurre frequentemente la visibilità a 1/4 di miglio o meno per una durata di almeno 3 ore. Una bufera severa è caratterizzata da temperature vicine o inferiori a 10 gradi Fahrenheit, venti superiori a 45 mph e visibilità ridotta dalla neve quasi a zero.

C

SCALA DELLA TEMPERATURA CELSIUS
Una scala di temperatura in cui l'acqua al livello del mare ha un punto di congelamento di 0 gradi C (Celsius) e un punto di ebollizione di +100 gradi C. Più comunemente usata nelle aree che adottano il sistema metrico di misura. Creata da Anders Celsius nel 1742. Uguale a Centigrado. Nel 1948, la Nona Conferenza Generale sui Pesi e Misure sostituì "grado centigrado" con "grado Celsius".

CHINOOK
Un tipo di vento foehn. Si riferisce al vento caldo in discesa nelle Montagne Rocciose che può verificarsi dopo un intenso periodo di freddo, quando la temperatura può aumentare di 20-40 gradi Fahrenheit in pochi minuti. Conosciuto anche come Mangiatore di Neve.

GHIACCIO TRASPARENTE
Un ghiaccio lucido, chiaro o traslucido formato dal congelamento relativamente lento di grandi gocce d'acqua soproraffreddate. Le gocce si diffondono su un oggetto, come il bordo d'attacco di un'ala di un aereo, prima del completo congelamento e formano uno strato di ghiaccio trasparente. Spesso sinonimo di brina.

CLIMA
Il registro storico e la descrizione degli eventi meteorologici medi giornalieri e stagionali che aiutano a descrivere una regione. Le statistiche sono generalmente raccolte su diversi decenni. La parola deriva dal greco klima, che significa inclinazione, e riflette l'importanza che gli studiosi antichi attribuivano all'influenza del sole.

NUVOLA
Una raccolta visibile di particelle minute, come gocce d'acqua e/o cristalli di ghiaccio, nell'aria libera. Una nuvola si forma nell'atmosfera a seguito della condensazione del vapore acqueo. I nuclei di condensazione, come particelle di fumo o polvere, formano una superficie sulla quale il vapore acqueo può condensarsi.

FRONTE FREDDO
Il fronte avanzante di una massa d'aria fredda che si infiltra e sposta l'aria più calda nel suo percorso. Generalmente, con il passaggio di un fronte freddo, la temperatura e l'umidità diminuiscono, la pressione aumenta e il vento cambia direzione (di solito da sud-ovest a nord-ovest nell'emisfero settentrionale). Le precipitazioni si verificano generalmente al fronte e/o dietro di esso, e con un sistema in rapido movimento può svilupparsi una linea di burrasche davanti al fronte. Vedi fronte occluso e fronte caldo.

CONDENSAZIONE
Il processo mediante il quale il vapore acqueo subisce un cambiamento di stato da gas a liquido. È il processo fisico opposto all'evaporazione.

CRISTALLIZZAZIONE
Il processo di una sostanza che passa direttamente dalla forma di vapore (vapore acqueo) a solido (ghiaccio) alla stessa temperatura, senza passare attraverso la fase liquida (acqua). L'opposto della sublimazione.

CORRENTE
Un movimento orizzontale di acqua, come la Corrente del Golfo al largo della costa est del Nord America, o di aria, come il getto.

CICLONE
Una zona di circolazione di pressione chiusa con venti rotanti e convergenti, il cui centro è un minimo relativo di pressione. La circolazione è antioraria nell'emisfero settentrionale e oraria in quello meridionale. Chiamato anche sistema di bassa pressione e termine usato per un ciclone tropicale nell'Oceano Indiano. Altri fenomeni con flusso ciclonico possono essere indicati con questo termine, come i diavoli di polvere, i tornado e i sistemi tropicali ed extratropicali. L'opposto di un anticiclone o di un sistema di alta pressione.

D

ALBA
La prima apparizione della luce nel cielo orientale prima dell'alba. Segna l'inizio del crepuscolo mattutino. L'effetto visivo è creato dalla diffusione della luce che raggiunge l'alta atmosfera prima che il sole sorga all'orizzonte dell'osservatore. Conosciuto anche come spuntar del giorno.

GIORNO
Considerata un'unità base di tempo definita dal movimento della Terra. Rappresenta il tempo necessario per una rivoluzione completa della Terra intorno al proprio asse. Conosciuto anche come giorno siderale, è approssimativamente pari a 23 ore, 56 minuti e 4,09 secondi. Vedi notte.

GRADO
Una misura della differenza di temperatura che rappresenta una singola divisione su una scala di temperatura. Vedi scale Celsius, Fahrenheit e Kelvin.

ALTITUDINE DI DENSITÀ
L'altitudine di densità è una misura usata principalmente da piloti, meccanici di motori ad alte prestazioni e tiratori a lunga distanza. L'altitudine di densità è una misura della densità dell'aria, espressa in unità di distanza. Dipende da temperatura, umidità relativa e pressione atmosferica.

RUGIADA
Condensazione sotto forma di piccole gocce d'acqua che si formano sull'erba e su altri piccoli oggetti vicino al suolo quando la temperatura scende al punto di rugiada, generalmente durante le ore notturne.

PUNTO DI RUGIADA
Il punto di rugiada è la temperatura alla quale si formerebbe la rugiada assumendo che tutte le altre condizioni rimangano uguali. Il punto di rugiada dipende dalla temperatura dell'aria e dall'umidità. La temperatura del punto di rugiada non può mai essere superiore alla temperatura dell'aria. Se la temperatura del punto di rugiada e quella dell'aria sono uguali, allora l'umidità deve essere al 100%.
Va bene, tutto chiaro, ma cosa significa davvero? Il punto di rugiada è una misura molto buona del comfort. Se il punto di rugiada è alto, la temperatura e l'umidità devono essere anch'esse alte, e probabilmente stai sudando molto anche stando fermo. Se il punto di rugiada è basso, allora o la temperatura o l'umidità o entrambi sono molto bassi, e ti senti abbastanza a tuo agio. Questo è un indicatore migliore del comfort rispetto alla sola temperatura o umidità. Potrebbe fare abbastanza caldo ma essere molto secco (punto di rugiada basso) e ti sentiresti a tuo agio. Potrebbe anche essere molto umido ma fresco o freddo (punto di rugiada basso) e ti sentiresti a tuo agio. La temperatura a cui l'aria deve essere raffreddata a pressione costante per diventare satura.

GIORNI DEL CANE
Il nome dato al clima estivo molto caldo che può persistere per quattro-sei settimane da metà luglio a inizio settembre negli Stati Uniti. In Europa occidentale, questo periodo può durare dalla prima settimana di luglio a metà agosto ed è spesso il periodo di maggiore frequenza di temporali. Chiamato così per Sirio, la Stella del Cane, che si trova in congiunzione con il sole durante questo periodo, si credeva un tempo che intensificasse il calore del sole nei mesi estivi.

CALME EQUATORIALI
Un termine nautico per la regione equatoriale di venti leggeri tra gli alisei dei due emisferi.

SICCITÀ
Tempo anormalmente secco per una specifica area, sufficientemente prolungato da causare un grave squilibrio idrologico per mancanza d'acqua.

TERMOMETRO A BULBO SECCO
Un termometro usato per misurare la temperatura ambiente. La temperatura registrata è considerata identica alla temperatura dell'aria. Uno dei due termometri che compongono un psicrometro.

CREPUSCOLO
Il periodo di luce calante dal momento del tramonto fino al buio. Vedi crepuscolo e alba.

E

TERREMOTO
Un movimento improvviso e transitorio o tremore della crosta terrestre, risultante dalle onde nella terra causate dalla frattura delle rocce o dall'attività vulcanica.

ECLISSI
L'oscuramento di un corpo celeste da parte di un altro. Vedi eclissi lunare o eclissi solare.

EL NINO
Il riscaldamento ciclico delle temperature delle acque dell'Oceano Pacifico orientale al largo della costa occidentale del Sud America che può causare cambiamenti significativi nei modelli meteorologici negli Stati Uniti e altrove. Si verifica quando le acque calde equatoriali si spostano e sostituiscono le acque più fredde della Corrente di Humboldt, interrompendo il processo di risalita.

EQUINOZIO
Il punto in cui l'eclittica interseca l'equatore celeste. Giorni e notti sono quasi uguali in durata. Nell'emisfero nord, l'equinozio di primavera cade intorno al 20 marzo e l'equinozio d'autunno intorno al 22 settembre.

EVAPORAZIONE
Il processo fisico mediante il quale un liquido, come l'acqua, si trasforma in uno stato gassoso, come il vapore acqueo. È il processo fisico opposto alla condensazione.

OCCHIO
Il centro di una tempesta tropicale o uragano, caratterizzato da un'area approssimativamente circolare di venti leggeri e cieli sereni. Un occhio si sviluppa di solito quando la velocità massima del vento sostenuto supera i 78 mph. Può variare in dimensioni da un minimo di 5 miglia fino a 60 miglia, ma la dimensione media è di 20 miglia. In generale, quando l'occhio inizia a ridursi, la tempesta si sta intensificando.

F

SCALA DI TEMPERATURA FAHRENHEIT
Una scala di temperatura in cui l'acqua al livello del mare ha un punto di congelamento di +32 gradi F (Fahrenheit) e un punto di ebollizione di +212 gradi F. Più comunemente usata nelle aree che adottano il sistema di misura inglese. Creata nel 1714 da Gabriel Daniel Fahrenheit (1696-1736), fisico tedesco, che inventò anche i termometri ad alcol e a mercurio.

INONDAZIONE LAMPO
Un'inondazione che cresce e diminuisce molto rapidamente con poco o nessun preavviso, solitamente a causa di intense precipitazioni su un'area relativamente piccola. Le inondazioni lampo possono essere causate da situazioni come piogge improvvise e intense, il cedimento di una diga o lo scioglimento di un blocco di ghiaccio.

INONDAZIONE
Elevato flusso d'acqua o tracimazione di fiumi o torrenti dai loro argini naturali o artificiali, che inonda le aree adiacenti a bassa quota.

PIANA ALLUVIONALE
Terreno pianeggiante che può essere sommerso dalle acque di un'inondazione.

NEBBIA
Un aggregato visibile di minuscole gocce d'acqua sospese nell'atmosfera a o vicino alla superficie terrestre, che riduce la visibilità orizzontale a meno di 5/8 miglia statutarie. Si forma quando la temperatura e il punto di rugiada dell'aria diventano uguali o quasi, e sono presenti nuclei di condensazione sufficienti. Viene segnalata come "FG" in un'osservazione e nel METAR.

PREVISIONE
Una dichiarazione di eventi futuri attesi. La previsione del tempo include l'uso di modelli oggettivi basati su determinati parametri atmosferici, insieme all'abilità e all'esperienza di un meteorologo. Chiamata anche previsione.

PUNTO DI CONGELAMENTO/GHIACCIO
Il processo di trasformazione di un liquido in solido. La temperatura alla quale un liquido solidifica in determinate condizioni. L'acqua pura a pressione atmosferica congela a 0 gradi Celsius o 32 gradi Fahrenheit. È l'opposto della fusione. In oceanografia, il punto di congelamento dell'acqua si abbassa con l'aumentare della salinità.

BRINA
La copertura di cristalli di ghiaccio che si forma per sublimazione diretta su superfici esposte la cui temperatura è sotto lo zero.

G

BURRASCA
Nella scala del vento di Beaufort, un vento con velocità da 28 a 55 nodi (32 a 63 miglia orarie). Per gli interessi marittimi, può essere classificato come burrasca moderata (28-33 nodi), burrasca fresca (34-40 nodi), burrasca forte (41-47 nodi) o burrasca completa (48-55 nodi). Nel 1964, l'Organizzazione Meteorologica Mondiale definì le categorie come quasi burrasca (28-33 nodi), burrasca (34-40 nodi), burrasca forte (41-47 nodi) e tempesta (48-55 nodi).

EFFETTO SERRA
Il riscaldamento complessivo della bassa atmosfera terrestre principalmente dovuto all'anidride carbonica e al vapore acqueo che permettono ai raggi solari di riscaldare la Terra, ma poi limitano la fuoriuscita di parte dell'energia termica nello spazio.

H

GRANDINE
Precipitazione che origina da nubi convettive, come i cumulonembi, sotto forma di palline o pezzi irregolari di ghiaccio, che si presentano in diverse forme e dimensioni. La grandine è considerata tale se ha un diametro di 5 millimetri o più; pezzi di ghiaccio più piccoli sono classificati come chicchi di ghiaccio, chicchi di neve o graupel. I singoli pezzi sono chiamati chicchi di grandine. Viene segnalata come "GR" in un'osservazione e nel METAR. La grandine piccola e/o i chicchi di neve sono segnalati come "GS" in un'osservazione e nel METAR.

CALORE
Una forma di energia trasferita tra due sistemi a causa di una differenza di temperatura. La prima legge della termodinamica dimostra che il calore assorbito da un sistema può essere utilizzato dal sistema per compiere lavoro o per aumentare la sua energia interna.

ESaurimento DA CALORE
L'effetto del calore eccessivo, in particolare se combinato con alta umidità, su un essere umano. I segni di esaurimento da calore includono debolezza generale, sudorazione abbondante e pelle umida, vertigini e/o svenimenti, e crampi muscolari.

INDICE DI CALORE
La combinazione di temperatura dell'aria e umidità che descrive come si percepisce la temperatura. Questa non è la temperatura reale dell'aria. Per esempio, consulta la tabella dell'indice di calore.

FULMINE A DISTANZA
Fulmine che appare come un lampo luminoso sull'orizzonte. In realtà è un fulmine che si verifica in temporali lontani, appena oltre l'orizzonte e troppo distante per sentire il tuono.

COLPO DI CALORE
Introdotto nel corpo da un'esposizione eccessiva a temperature elevate, in particolare quando accompagnata da alta umidità. I segni del colpo di calore includono una temperatura corporea superiore a 105 gradi Fahrenheit, la pelle calda e secca, un battito cardiaco rapido e irregolare, la sudorazione che si è fermata e la perdita di coscienza. Cercare immediatamente assistenza medica. Può essere chiamato colpo di sole quando causato da esposizione diretta al sole.

ONDATA DI CALORE
Un periodo di tempo anormalmente e sgradevolmente caldo. Può durare da diversi giorni a diverse settimane. The Weather Channel utilizza i seguenti criteri per un'ondata di calore: almeno dieci stati devono avere temperature superiori a 90 gradi e le temperature devono essere almeno cinque gradi sopra la norma in alcune parti di quell'area per almeno due giorni o più.

LATITUDINI DEI CAVALLI
Situata tra i 30 gradi nord e sud nelle vicinanze dell'equatore, quest'area presenta tipicamente venti calmi o leggeri e variabili. Un altro nome per la trincea equatoriale, la Zona di Convergenza Intertropicale (ITCZ), o le calme equatoriali.

UMIDITÀ
La quantità di vapore acqueo nell'aria. Spesso viene confusa con l'umidità relativa o il punto di rugiada. I tipi di umidità includono umidità assoluta, umidità relativa e umidità specifica.

URAGANO
Il nome di un ciclone tropicale con venti sostenuti di 74 miglia orarie (65 nodi) o più nell'Oceano Atlantico settentrionale, nel Mar dei Caraibi, nel Golfo del Messico e nell'Oceano Pacifico nordorientale. Lo stesso ciclone tropicale è noto come tifone nel Pacifico occidentale e ciclone nell'Oceano Indiano.

IDROMETEORO
Qualsiasi forma di vapore acqueo atmosferico, inclusi quelli trasportati dal vento dalla superficie terrestre. La formazione di acqua liquida o solida sospesa nell'aria include nuvole, nebbia, nebbia ghiacciata e foschia. La pioviggine e la pioggia sono esempi di precipitazioni liquide, mentre la pioviggine gelata e la pioggia gelata sono esempi di precipitazioni congelanti. Le precipitazioni solide o congelate includono chicchi di ghiaccio, grandine, neve, palline di neve, granelli di neve e cristalli di ghiaccio. Il vapore acqueo che evapora prima di raggiungere il suolo è chiamato virga. Esempi di particelle d'acqua liquide o solide sollevate dalla superficie terrestre dal vento includono neve trasportata e spruzzi trasportati dal vento. Rugiada, brina, brina da gelo e glassa sono esempi di depositi di acqua liquida o solida su oggetti esposti.

IGROMETRO
Uno strumento che misura il contenuto di vapore acqueo nell'atmosfera. Vedi il psicrometro come esempio.

IPOTERMIA
Si verifica quando la temperatura centrale del corpo scende al di sotto del normale. È il fallimento del corpo nel mantenere una produzione adeguata di calore in condizioni di freddo estremo.

Io

GHIACCIO La forma solida dell'acqua. Può essere presente nell'atmosfera sotto forma di cristalli di ghiaccio, neve, chicchi di ghiaccio e grandine, per esempio.

CRISTALLI DI GHIACCIO
Precipitazione sotto forma di aghi di ghiaccio singoli o non ramificati, colonne o lastre che cadono lentamente. Costituiscono nuvole cirriformi, brina e nebbia ghiacciata. Producono anche fenomeni ottici come aloni, corone e pilastri solari. Possono essere chiamati "polvere di diamante". Viene segnalato come "IC" in un'osservazione e nel METAR.

TAPPETO DI GHIACCIO
Un accumulo di ghiaccio fluviale rotto intrappolato in un canale stretto, che spesso provoca allagamenti locali. Si verifica principalmente durante uno scioglimento a fine inverno o inizio primavera.

TEMPESTA DI GHIACCIO
Una condizione meteorologica severa caratterizzata da precipitazioni congelanti. Tale tempesta forma una brina sugli oggetti, creando condizioni di viaggio pericolose e problemi alle utenze.

GHIACCIOLO
Ghiaccio che si forma a forma di cono stretto con la punta rivolta verso il basso. Si forma solitamente quando acqua liquida proveniente da una fonte riparata o riscaldata entra in contatto con aria sotto lo zero e si congela più o meno rapidamente mentre scorre.

GHIACCIAMENTO
La formazione o deposizione di ghiaccio su un oggetto. Vedi brina.

POLLICI DI MERCURIO (Hg)
Il nome deriva dall'uso dei barometri a mercurio che associano l'altezza di una colonna di mercurio alla pressione dell'aria. Un pollice di mercurio equivale a 33,86 millibar o 25,40 millimetri. Vedi pressione barometrica. Inventato per la prima volta nel 1644 da Evangelista Torricelli (1608-1647), fisico e matematico italiano, per spiegare i principi fondamentali dell'idromeccanica.

ESTATE INDIANA
Un periodo di tempo insolitamente caldo a metà o fine autunno con cieli sereni e notti fresche. Un primo gelo normalmente precede questa ondata di caldo.

J

JET STREAK
Una regione di velocità del vento accelerata lungo l'asse di un jet stream.

JET STREAM
Una stretta fascia di venti forti solitamente presente a quote tra 20.000 e 50.000 piedi.

K

NODO
Un'unità nautica di velocità pari alla velocità con cui si percorre una miglia nautica in un'ora. Usata principalmente da interessi marittimi e nelle osservazioni meteorologiche. Un nodo equivale a 1,151 miglia terrestri all'ora o 1,852 chilometri all'ora.

L

FULMINE
Una scarica improvvisa e visibile di elettricità prodotta in risposta all'accumulo di potenziale elettrico tra nuvola e suolo, tra nuvole, all'interno di una singola nuvola o tra una nuvola e l'aria circostante. Per esempio, vedi fulmine globulare.

ECLISSI LUNARE
Un'eclissi lunare si verifica quando la Terra si trova in linea diretta tra il Sole e la Luna. La Luna non ha luce propria, ma riflette la luce del Sole. Durante un'eclissi lunare, la Luna si trova nell'ombra della Terra. Spesso appare fioca e talvolta di colore rame o arancione.

M

BAROMETRO A MERCURIO
Uno strumento usato per misurare la variazione della pressione atmosferica. Utilizza un lungo tubo di vetro, aperto a un'estremità e chiuso all'altra. Dopo aver riempito inizialmente l'estremità aperta con mercurio, viene temporaneamente sigillato e immerso in una cisterna di mercurio. Si crea un vuoto quasi perfetto all'estremità chiusa dopo che il mercurio scende. L'altezza della colonna di mercurio nel tubo è una misura della pressione dell'aria. Quando la pressione atmosferica aumenta, il mercurio viene spinto dalla cisterna verso l'alto nel tubo; quando la pressione atmosferica diminuisce, il mercurio ritorna nella cisterna. La misura è espressa in pollici di mercurio. Sebbene i barometri a mercurio siano molto precisi, la praticità ha portato gli osservatori a usare barometri aneroidi. Usato per la prima volta da Evangelista Torricelli (1608-1647), fisico e matematico italiano, per spiegare i principi fondamentali dell'idromeccanica.

METEOROLOGIA/METEOROLOGO
La scienza e lo studio dell'atmosfera e dei fenomeni atmosferici. Vari ambiti della meteorologia includono agraria, applicata, astrometeorologia, aviazione, dinamica, idrometeorologia, operativa e sinottica, per citarne alcuni. Uno scienziato che studia l'atmosfera e i fenomeni atmosferici.

LATITUDINI MEDIE
La fascia di latitudine approssimativamente tra i 35 e i 65 gradi Nord e Sud. Chiamata anche regione temperata.

NEBBIOLINA
Una raccolta di minuscole gocce d'acqua sospese nell'atmosfera. Non riduce la visibilità tanto quanto la nebbia ed è spesso confusa con la pioggerellina.

UMIDITÀ
Si riferisce al contenuto di vapore acqueo nell'atmosfera, o alla quantità totale di acqua, liquida, solida o vapore, in un dato volume d'aria.

MONSONE
Il cambiamento stagionale dei venti creato dalla grande variazione annuale di temperatura che si verifica su vaste aree terrestri in contrasto con le superfici oceaniche associate. Il monsone è principalmente associato all'umidità e alle abbondanti piogge che arrivano con il flusso da sud-ovest attraverso l'India meridionale. Il nome deriva dalla parola mausim, araba per stagione. Questo fenomeno è più evidente sui lati meridionale e orientale dell'Asia, anche se si verifica altrove, come nel sud-ovest degli Stati Uniti.

FRANA DI FANGO
Movimento rapido di terra, rocce e acqua che scendono lungo pendii montani e canyon durante un forte temporale.

AFOSO
Termine soggettivo per indicare un clima caldo e eccessivamente umido.

N

NUVOLE NOTTILUCENTI
Nuvole rare di minuscole particelle di ghiaccio che si formano a circa 75-90 chilometri sopra la superficie terrestre. Sono state osservate solo durante il crepuscolo (tramonto e alba) nei mesi estivi alle latitudini più alte. Possono apparire luminose contro un cielo notturno scuro, con un colore blu-argento o arancione-rosso.

NOR'EASTER
Una tempesta ciclonica che si verifica al largo della costa orientale del Nord America. Questi eventi meteorologici invernali sono noti per produrre forti nevicate, pioggia e onde enormi che si infrangono sulle spiagge dell'Atlantico, causando spesso erosione delle spiagge e danni strutturali. Le raffiche di vento associate a queste tempeste possono superare l'intensità di un uragano. Un nor'easter prende il nome dai venti forti e continui da nord-est che soffiano dall'oceano davanti alla tempesta e sulle aree costiere.

O

OSSERVAZIONE
In meteorologia, la valutazione di uno o più elementi meteorologici, come temperatura, pressione o vento, che descrivono lo stato dell'atmosfera, sia alla superficie terrestre che in quota. Un osservatore è colui che registra le valutazioni degli elementi meteorologici.

COPERTO
La quantità di copertura nuvolosa per uno strato di nuvole pari a 8/8, basata sulla somma della quantità di quel livello.

OZONO (O3)
Un gas quasi incolore e una forma di ossigeno (O2). È composto da una molecola di ossigeno formata da tre atomi di ossigeno invece di due.

STRATO DI OZONO
Uno strato atmosferico che contiene una alta proporzione di ossigeno sotto forma di ozono. Funziona come un filtro contro le radiazioni ultraviolette in arrivo. Si trova tra la troposfera e la stratosfera, a circa 15-20 chilometri (9,5-12,5 miglia) sopra la superficie terrestre.

P

PRECIPITAZIONE
Qualsiasi forma di acqua, liquida o solida, che cade dalle nuvole e raggiunge il suolo. Include nebbia, nebbia gelata, pioggia gelata, grandine, cristalli di ghiaccio, palline di ghiaccio, pioggia, neve, palline di neve e granelli di neve. La quantità di precipitazione è solitamente espressa in pollici di profondità d'acqua liquida del materiale caduto in un punto specifico in un determinato intervallo di tempo.

VENTO PREVALENTE
Un vento che soffia da una direzione più frequentemente di qualsiasi altra durante un dato periodo, come un giorno, un mese, una stagione o un anno.

PSICROMETRO
Uno strumento usato per misurare il contenuto di vapore acqueo nell'atmosfera. È composto da due termometri, uno a bulbo umido e uno a bulbo secco. Può anche essere chiamato psicrometro a slinga.

R

PIOGGIA
Precipitazione sotto forma di gocce d'acqua liquide maggiori di 0,5 mm. Se molto sparse, la dimensione delle gocce può essere minore. Viene segnalata come "R" in un'osservazione e nel METAR. L'intensità della pioggia si basa sulla velocità di caduta. "Molto leggera" (R--) significa che le gocce sparse non bagnano completamente una superficie. "Leggera" (R-) indica un valore superiore a una traccia e fino a 0,10 pollici all'ora. "Moderata" (R) significa che la velocità di caduta è tra 0,11 e 0,30 pollici all'ora. "Forte" (R+) indica oltre 0,30 pollici all'ora.

ARCobaleno
Un arco luminoso che presenta tutti i colori dello spettro della luce visibile (rosso, arancione, giallo, verde, blu, indaco e violetto). Si crea tramite rifrazione, riflessione totale e dispersione della luce. È visibile quando il sole splende attraverso aria contenente spruzzi d'acqua o gocce di pioggia, cosa che avviene durante o immediatamente dopo un acquazzone. L'arco è sempre osservato nella parte opposta del cielo rispetto al sole.

UMIDITÀ RELATIVA
Un tipo di umidità che considera il rapporto tra la pressione effettiva del vapore nell'aria e la pressione di saturazione del vapore. Di solito è espressa in percentuale.

S

SATURARE
Trattare o caricare qualcosa fino al punto in cui non può più assorbire, dissolvere o trattenere. In meteorologia, si usa per discutere la quantità di vapore acqueo in un volume d'aria.

PUNTO DI SATURAZIONE
Il punto in cui il vapore acqueo nell'atmosfera è al massimo livello per la temperatura esistente.

BREZZA MARINA
Una brezza costiera diurna che soffia dalla mare verso la terra. È causata dalla differenza di temperatura quando la superficie terrestre è più calda del corpo d'acqua adiacente. Predomina durante il giorno, raggiungendo il massimo tra il primo pomeriggio e metà pomeriggio. Soffia in direzione opposta alla brezza di terra.

ROVESCI
Precipitazione da una nube convettiva caratterizzata da inizio e fine improvvisi, variazioni di intensità e rapidi cambiamenti nell'aspetto del cielo. Si presenta sotto forma di pioggia (SHRA), neve (SHSN) o ghiaccio (SHPE). Viene segnalata come "SH" in un'osservazione e nel METAR.

CIELO
La superficie apparente a forma di volta contro cui tutti gli oggetti aerei sono visti dalla terra.

GRANIGLIA DI GHIACCIO
Conosciuto anche come chicchi di ghiaccio, è una precipitazione invernale sotto forma di piccoli pezzi o chicchi di ghiaccio che rimbalzano dopo aver colpito il suolo o un'altra superficie dura. Viene segnalata come "PE" in un'osservazione e nel METAR.

NEVICATA FONDA
Neve o ghiaccio a terra che è stato ridotto a una miscela morbida e acquosa da pioggia e/o temperature calde.

NEVE
Precipitazione congelata sotto forma di cristalli di ghiaccio bianchi o traslucidi con forma esagonale ramificata complessa. Cade più spesso da nubi stratiformi, ma può cadere come rovesci di neve da nubi cumuliformi. Di solito appare raggruppata in fiocchi di neve. Viene segnalata come "SN" in un'osservazione e nel METAR.

PRIMAVERA
La stagione dell'anno che si verifica mentre il sole si avvicina al solstizio d'estate, caratterizzata da un aumento delle temperature nelle medie latitudini. Usualmente, si riferisce ai mesi di marzo, aprile e maggio nell'emisfero nord, e ai mesi di settembre, ottobre e novembre nell'emisfero sud. Astronomicamente, questo è il periodo tra l'equinozio di primavera e il solstizio d'estate.

ESTATE
Astronomicamente, questo è il periodo tra il solstizio d'estate e l'equinozio d'autunno. È caratterizzato dalle temperature più calde dell'anno, tranne in alcune regioni tropicali. Usualmente, si riferisce ai mesi di giugno, luglio e agosto nell'emisfero nord, e ai mesi di dicembre, gennaio e febbraio nell'emisfero sud.

T

TEMPERATURA
La misura del movimento molecolare o il grado di calore di una sostanza. Viene misurata su una scala arbitraria a partire dallo zero assoluto, dove teoricamente le molecole smettono di muoversi. È anche il grado di calore o freddo. Nelle osservazioni superficiali, si riferisce principalmente alla temperatura dell'aria libera o ambiente vicino alla superficie terrestre.

SCIOGLIMENTO
Un periodo di tempo caldo durante il quale ghiaccio e neve si sciolgono. Liberare qualcosa dall'azione vincolante del ghiaccio riscaldandolo a una temperatura superiore al punto di fusione del ghiaccio.

TERMOMETRO
Uno strumento usato per misurare la temperatura. Le diverse scale usate in meteorologia sono Celsius, Fahrenheit e Kelvin o Assoluta.

TUONO
Il suono emesso dai gas che si espandono rapidamente lungo il canale di una scarica elettrica di un fulmine. Oltre tre quarti della scarica elettrica del fulmine viene utilizzata per riscaldare i gas nell'atmosfera dentro e immediatamente intorno al canale visibile. Le temperature possono salire oltre i 10.000 gradi Celsius in microsecondi, generando un'onda di pressione violenta, composta da compressione e rarefazione. Il rombo del tuono si crea quando l'orecchio percepisce le diverse parti della scarica, registrando prima la parte più vicina del lampo e poi le parti più lontane.

TEMPORALE
Prodotto da una nube cumulonembo, è un evento microscale di durata relativamente breve caratterizzato da tuoni, fulmini, raffiche di vento in superficie, turbolenze, grandine, formazione di ghiaccio, precipitazioni, correnti ascensionali e discensionali da moderate a estreme e, nelle condizioni più severe, tornado.

MAREA
L'innalzamento e l'abbassamento periodico degli oceani e dell'atmosfera terrestre. È il risultato delle forze mareali della luna e del sole che agiscono sulla terra in rotazione. Questo propaga un'onda attraverso l'atmosfera e lungo la superficie delle acque terrestri.

TORNADO
Una colonna d'aria che ruota violentemente a contatto e che si estende tra una nube convettiva e la superficie terrestre. È il fenomeno atmosferico su scala di tempesta più distruttivo. Può verificarsi ovunque nel mondo se si verificano le condizioni giuste, ma è più frequente negli Stati Uniti in un'area delimitata dalle Montagne Rocciose a ovest e dagli Appalachi a est.

TSUNAMI
Un'onda oceanica a lungo periodo formata da un terremoto sottomarino, una frana o un'eruzione vulcanica. Può viaggiare inosservata attraverso l'oceano per migliaia di chilometri dal punto di origine e raggiunge grandi altezze su acque più basse. Conosciuta anche come onda sismica marina e, erroneamente, come maremoto.

TORNADELLA
Un termine gergale usato negli Stati Uniti per un tornado.

TAIFUNO
Il nome di un ciclone tropicale con venti sostenuti di 74 miglia orarie (65 nodi) o più nell'Oceano Pacifico nord-occidentale. Questo stesso ciclone tropicale è noto come uragano nell'Oceano Pacifico nord-orientale e nell'Oceano Atlantico nord, e come ciclone nell'Oceano Indiano.

U

ULTRAVIOLETTO
Radiazione elettromagnetica con una lunghezza d'onda più corta della luce visibile e più lunga dei raggi X. Sebbene rappresenti solo il 4-5 percento dell'energia totale dell'insolazione, è responsabile di molte complesse reazioni fotochimiche, come la fluorescenza e la formazione dell'ozono.

CORRENTE ASCENDENTE
Una corrente d'aria su piccola scala con movimento verticale. Se c'è abbastanza umidità, può condensarsi, formando una nube cumulo, il primo passo verso lo sviluppo di un temporale. Contrasto con una corrente discendente.

V

PRESSIONE DEL VAPORE
La pressione esercitata dalle molecole di un dato vapore. In meteorologia, è considerata come la parte della pressione atmosferica totale dovuta al contenuto di vapore acqueo. È indipendente da altri gas o vapori.

W

FRONTE CALDO
Il fronte avanzante di una massa d'aria calda che sostituisce una massa d'aria relativamente più fredda in ritirata. Generalmente, con il passaggio di un fronte caldo, la temperatura e l'umidità aumentano, la pressione sale e, sebbene il vento cambi direzione (di solito da sud-ovest a nord-ovest nell'emisfero settentrionale), non è così marcato come con il passaggio di un fronte freddo. Le precipitazioni, sotto forma di pioggia, neve o pioviggine, si trovano generalmente davanti al fronte superficiale, così come rovesci convettivi e temporali. La nebbia è comune nell'aria fredda davanti al fronte. Sebbene di solito si abbia un miglioramento dopo il passaggio, alcune condizioni possono produrre nebbia nell'aria calda. Vedi fronte occluso e fronte freddo.

AVVISO
Una previsione emessa quando si è sviluppato un tempo severo, è già in corso e segnalato, o è rilevato dal radar. Gli avvisi indicano un pericolo particolare o imminente, come tornado, temporali violenti, alluvioni lampo e fluviali, tempeste invernali, forti nevicate, ecc.

ACQUA
Si riferisce al composto chimico, H2O, così come alla sua forma liquida. A temperature e pressioni atmosferiche, può esistere in tutte e tre le fasi: solida (ghiaccio), liquida (acqua) e gassosa (vapore acqueo). È una parte vitale e indispensabile per la vita sulla Terra.

METEO
Lo stato dell'atmosfera in un momento specifico e rispetto al suo effetto sulla vita e sulle attività umane. Sono le variazioni a breve termine dell'atmosfera, in opposizione ai cambiamenti a lungo termine, o climatici. Spesso viene descritto in termini di luminosità, nuvolosità, umidità, precipitazioni, temperatura, visibilità e vento.

BANDERUOLA
Originariamente usato come banderuola, è uno strumento che indica la direzione del vento. Il nome si è sviluppato basandosi sulle osservazioni del tipo di tempo che si verificava con certe direzioni del vento. Design creativi spesso adornano le sommità di fienili e case.

DEPRESSIONE DELLA BULBINA UMIDA
Dipendente dalla temperatura e dall'umidità dell'aria, è la differenza tra le letture della bulbina secca e della bulbina umida.

TERMOMETRO A BULBINA UMIDA
Un termometro usato per misurare la temperatura più bassa nell'atmosfera ambiente nel suo stato naturale evaporando acqua da una bulbina coperta di mussola bagnata di un termometro. La temperatura della bulbina umida è usata per calcolare il punto di rugiada e l'umidità relativa. Uno dei due termometri che compongono uno psicrometro.

VENTO
Aria che scorre in relazione alla superficie terrestre, generalmente in orizzontale. Ci sono quattro aspetti del vento che vengono misurati: direzione, velocità, carattere (raffiche e burrasche) e variazioni. I venti di superficie sono misurati con banderuole e anemometri, mentre i venti in quota sono rilevati tramite palloni sonda, rawin o rapporti da aeromobili.

INDICE DI WIND CHILL
Il calcolo della temperatura che considera gli effetti del vento e della temperatura sul corpo umano. Descrive la perdita media di calore corporeo e come la temperatura viene percepita. Non è la temperatura reale dell'aria. Per esempio, consulta la tabella del wind chill.

DIREZIONE DEL VENTO
La direzione da cui proviene il vento. Per esempio, un vento da est soffia da est, non verso est. Viene riportata con riferimento al nord vero, o 360 gradi sulla bussola, ed espressa al decimo di grado più vicino o in uno dei 16 punti della bussola (N, NE, ecc.).

VELOCITÀ DEL VENTO
La velocità del movimento dell'aria in un'unità di tempo. Può essere misurata in diversi modi. Nell'osservazione, si misura in nodi, o miglia nautiche all'ora. L'unità più usata negli Stati Uniti è miglia all'ora.

INVERNO
Astronomicamente, è il periodo tra il solstizio d'inverno e l'equinozio di primavera. È caratterizzato dalle temperature più fredde dell'anno, quando il sole si trova principalmente nell'emisfero opposto. Tradizionalmente, si riferisce ai mesi di dicembre, gennaio e febbraio nell'emisfero nord, e ai mesi di giugno, luglio e agosto nell'emisfero sud.

A

ANNO
L'intervallo necessario alla Terra per completare una rivoluzione intorno al sole. Un anno siderale, che è il tempo impiegato dalla Terra per compiere una rivoluzione assoluta intorno al sole, dura 365 giorni, 6 ore, 9 minuti e 9,5 secondi. L'anno civile inizia a mezzanotte ora locale nella notte tra il 31 dicembre e il 1° gennaio. Attualmente, utilizziamo il calendario gregoriano di 365 giorni, con 366 giorni ogni quattro anni, un anno bisestile. L'anno tropico, chiamato anche anno solare medio, dipende dalle stagioni. È l'intervallo tra due ritorni consecutivi del sole all'equinozio di primavera. Nel 1900 durava 365 giorni, 5 ore, 48 minuti e 46 secondi, e sta diminuendo al ritmo di 0,53 secondi per secolo.

NEVE GIALLA
Neve che assume un aspetto dorato o giallo a causa della presenza di polline di pino o cipresso.

Z

ORA ZULU
Uno dei diversi nomi per l'ora ventiquattrore utilizzata in ambito scientifico e militare. Altri nomi per questa misurazione del tempo sono Tempo Coordinato Universale (UTC) o Tempo Medio di Greenwich (GMT).