Glossário meteorológico

Segue-se uma lista parcial de termos meteorológicos que poderá considerar úteis. Para uma lista mais abrangente, consulte o glossário meteorológico da NOAA.

A

HUMIDADE ABSOLUTA
Tipo de humidade que considera a massa de vapor de água presente por unidade de volume do espaço. Também é considerada a densidade do vapor de água. É normalmente expressa em gramas por metro cúbico.

AR
É considerada a mistura de gases que compõem a atmosfera terrestre. Os principais gases que compõem o ar seco são o azoto (N2), com 78,09%, o oxigénio (O2), com 20,946%, o árgon (A), com 0,93%, e o dióxido de carbono (CO2), com 0,033%. Um dos constituintes mais importantes do ar e um dos gases mais importantes em meteorologia é o vapor de água (H2O).

MASSA DE AR
Extensa massa de ar em toda a qual as características horizontais de temperatura e humidade são semelhantes.

POLUIÇÃO ATMOSFÉRICA
A contaminação da atmosfera por poluentes até ao ponto de poder causar danos à saúde, à propriedade, à vida vegetal ou animal, ou impedir o uso e o usufruto do ar livre.

ALTÍMETRO
Instrumento utilizado para determinar a altitude de um objeto relativamente a um nível fixo. O tipo normalmente utilizado pelos meteorologistas mede a altitude relativamente à pressão ao nível do mar.

ALTITUDE
Em meteorologia, a medida da altura de um objeto no ar relativamente a uma superfície de pressão constante ou acima do nível médio do mar.

ANEMÓMETRO
Instrumento que mede a velocidade do vento.

ANTÁRTICO
Relativo ou referente à área em torno do Polo Sul geográfico, desde os 90 graus de latitude Sul até ao Círculo Polar Antártico, situado aproximadamente aos 66 1/2 graus de latitude Sul, incluindo o continente da Antártida. No Círculo Polar Antártico, o Sol não se põe no dia do solstício de verão (aproximadamente 21 de dezembro) e não nasce no dia do solstício de inverno (aproximadamente 21 de junho).

OCEANO ANTÁRTICO
Embora não seja oficialmente reconhecido como uma massa oceânica separada, este termo é habitualmente aplicado às partes dos oceanos Atlântico, Pacífico e Índico que alcançam o continente antártico nos seus extremos meridionais.

ÁRTICO
Relativo ou referente à área em torno do Polo Norte geográfico, desde os 90 graus de latitude Norte até ao Círculo Polar Ártico, situado aproximadamente aos 66 1/2 graus de latitude Norte.

ÁRIDO
Termo utilizado para designar um clima extremamente seco. O grau em que um clima carece de humidade eficaz, promotora de vida. É considerado o oposto de húmido quando se fala de climas.

AURORA
É criada pela emissão de energia radiante do Sol e pela sua interação com a atmosfera superior da Terra nas latitudes médias e altas. É observada como um espetáculo luminoso brilhante e em constante mudança junto aos polos magnéticos de cada hemisfério. No Hemisfério Norte, é conhecida como aurora boreal ou luzes do Norte e, no Hemisfério Sul, este fenómeno é chamado aurora austral.

OUTONO
A estação do ano que ocorre à medida que o Sol se aproxima do solstício de inverno, caracterizada pela diminuição das temperaturas nas latitudes médias. Habitualmente, refere-se aos meses de setembro, outubro e novembro no Hemisfério Norte e aos meses de março, abril e maio no Hemisfério Sul. Astronomicamente, é o período entre o equinócio de outono e o solstício de inverno.

B

RELÂMPAGO GLOBULAR
Uma forma relativamente rara de relâmpago constituída por uma esfera luminosa, frequentemente de cor avermelhada, que se desloca rapidamente ao longo de objetos sólidos ou permanece suspensa no ar. Também conhecido como relâmpago globular.

BARÓGRAFO
Um instrumento que regista continuamente a leitura da pressão atmosférica de um barómetro. Para um exemplo, consulte barómetro aneróide.

BARÓMETRO
Um instrumento utilizado para medir a pressão atmosférica. Dois exemplos são o barómetro aneróide e o barómetro de mercúrio.

PRESSÃO BAROMÉTRICA
A pressão exercida pela atmosfera num determinado ponto. A sua medição pode ser expressa de várias formas. Uma delas é em milibares. Outra é em polegadas ou milímetros de mercúrio (Hg). Também conhecida como pressão atmosférica.

ESCALA DE VENTO DE BEAUFORT
Um sistema de estimativa e comunicação das velocidades do vento. Baseia-se na força ou número de Beaufort, composto pela velocidade do vento, um termo descritivo e os efeitos visíveis sobre objetos terrestres e/ou superfícies marítimas. A escala foi concebida por Sir Francis Beaufort (1777–1857), hidrógrafo da Marinha Real Britânica.

GELO NEGRO
Gelo novo e fino em água doce ou salgada, que parece escuro devido à sua transparência. Também se refere ao gelo fino e transparente nas superfícies das estradas.

TEMPESTADE DE NEVE
Uma condição meteorológica severa caracterizada por temperaturas baixas, ventos de 35 mph ou mais e queda e/ou levantamento de neve suficiente no ar para reduzir frequentemente a visibilidade para 1/4 de milha ou menos durante pelo menos 3 horas. Uma tempestade de neve severa caracteriza-se por temperaturas próximas ou inferiores a 10 graus Fahrenheit, ventos superiores a 45 mph e visibilidade reduzida pela neve para quase zero.

C

ESCALA DE TEMPERATURA CELSIUS
Uma escala de temperatura em que a água ao nível do mar tem um ponto de congelação de 0 graus C (Celsius) e um ponto de ebulição de +100 graus C. É mais utilizada em regiões que adotam o sistema métrico de medição. Foi criada por Anders Celsius em 1742. É o mesmo que centígrada. Em 1948, a Nona Conferência Geral de Pesos e Medidas substituiu «grau centígrado» por «grau Celsius».

CHINOOK
Um tipo de vento föhn. Refere-se ao vento quente descendente nas Montanhas Rochosas, que pode ocorrer após um período intenso de frio, quando a temperatura pode subir entre 20 e 40 graus Fahrenheit em questão de minutos. Também conhecido como Devorador de Neve.

GELO TRANSPARENTE
Gelo liso, transparente ou translúcido, formado pela congelação relativamente lenta de grandes gotas de água sobrefundida. As gotas espalham-se sobre um objeto, como o bordo de ataque da asa de uma aeronave, antes de congelarem completamente, formando uma camada de gelo transparente. Muitas vezes, é sinónimo de gelo vidrado.

CLIMA
O registo histórico e a descrição das condições meteorológicas médias diárias e sazonais que ajudam a caracterizar uma região. As estatísticas são geralmente calculadas ao longo de várias décadas. A palavra deriva do grego klima, que significa inclinação, e reflete a importância que os primeiros estudiosos atribuíam à influência do sol.

NUVEM
Uma concentração visível de partículas minúsculas, como gotículas de água e/ou cristais de gelo, no ar livre. Uma nuvem forma-se na atmosfera em resultado da condensação do vapor de água. Núcleos de condensação, como partículas de fumo ou poeira, formam uma superfície sobre a qual o vapor de água pode condensar-se.

FRENTE FRIA
A extremidade dianteira de uma massa de ar frio em avanço, que se desloca por baixo e substitui o ar quente no seu percurso. Geralmente, com a passagem de uma frente fria, a temperatura e a humidade diminuem, a pressão aumenta e o vento muda de direção (normalmente de sudoeste para noroeste no Hemisfério Norte). A precipitação ocorre geralmente na frente e/ou atrás dela e, num sistema de deslocação rápida, pode desenvolver-se uma linha de instabilidade à frente da frente. Consulte frente oclusa e frente quente.

CONDENSAÇÃO
O processo pelo qual o vapor de água muda de estado, passando de gás a líquido. É o processo físico oposto à evaporação.

CRISTALIZAÇÃO
O processo pelo qual uma substância passa diretamente do estado gasoso (vapor de água) para o estado sólido (gelo), à mesma temperatura, sem passar pela fase líquida (água). O oposto da sublimação.

CORRENTE
Um movimento horizontal de água, como a Corrente do Golfo ao largo da costa leste da América do Norte, ou de ar, como a corrente de jato.

CICLONE
Uma área de circulação fechada de pressão, com ventos rotativos e convergentes, cujo centro é uma zona de pressão relativamente baixa. A circulação é no sentido contrário ao dos ponteiros do relógio no Hemisfério Norte e no sentido dos ponteiros do relógio no Hemisfério Sul. Também chamada sistema de baixa pressão e termo utilizado para um ciclone tropical no Oceano Índico. Outros fenómenos com fluxo ciclónico podem ser designados por este termo, como os redemoinhos de poeira, os tornados e os sistemas tropicais e extratropicais. O oposto de um anticiclone ou de um sistema de alta pressão.

D

ALVORADA
A primeira aparição de luz no céu oriental antes do nascer do sol. Marca o início do crepúsculo matinal. O fenómeno visual é criado pela dispersão da luz que chega à atmosfera superior antes de o sol nascer no horizonte do observador. Também conhecido como alvorada.

DIA
Considerado uma unidade básica de tempo, conforme definido pelo movimento da Terra. Representa o tempo necessário para uma revolução completa da Terra em torno do seu próprio eixo. Também conhecido como dia sideral, é aproximadamente igual a 23 horas, 56 minutos e 4,09 segundos. Consulte noite.

GRAU
Uma medida da diferença de temperatura que representa uma única divisão numa escala de temperatura. Consulte as escalas Celsius, Fahrenheit e Kelvin.

ALTITUDE-DENSIDADE
A altitude-densidade é uma medida utilizada principalmente por pilotos, mecânicos de motores de alto desempenho e atiradores de longo alcance. A altitude-densidade é uma medida da densidade do ar, expressa em unidades de distância. Depende da temperatura, da humidade relativa e da pressão atmosférica.

ORVALHO
Condensação sob a forma de pequenas gotas de água que se formam na relva e noutros pequenos objetos próximos do solo quando a temperatura desce até ao ponto de orvalho, geralmente durante a noite.

PONTO DE ORVALHO
O ponto de orvalho é a temperatura à qual se formaria orvalho, partindo do princípio de que todas as outras condições permaneceriam iguais. O ponto de orvalho depende da temperatura e da humidade do ar. A temperatura do ponto de orvalho nunca pode ser superior à temperatura do ar. Se a temperatura do ponto de orvalho e a temperatura do ar forem iguais, então a humidade terá de ser de 100%.
Está bem, isso é claro, mas o que significa realmente? O ponto de orvalho é uma medida muito boa do conforto. Se o ponto de orvalho for elevado, a temperatura e a humidade também têm de ser elevadas, e provavelmente estará a transpirar abundantemente mesmo estando parado. Se o ponto de orvalho for baixo, então a temperatura ou a humidade, ou ambas, são muito baixas, e sentir-se-á bastante confortável. Esta é uma medida de conforto melhor do que a temperatura ou a humidade isoladamente. Pode estar bastante calor, mas o ar estar muito seco (ponto de orvalho baixo), e sentir-se-á confortável. Também pode estar muito húmido, mas fresco ou frio (ponto de orvalho baixo), e sentir-se-á confortável. A temperatura à qual o ar tem de ser arrefecido, a pressão constante, para ficar saturado.

DIAS DE CANÍCULA
Nome dado ao período de calor intenso no verão, que pode persistir durante quatro a seis semanas, entre meados de julho e o início de setembro, nos Estados Unidos. Na Europa Ocidental, este período pode ocorrer desde a primeira semana de julho até meados de agosto e é frequentemente o período de maior frequência de trovoadas. Batizado em homenagem a Sírio, a Estrela do Cão, que durante este período se encontra em conjunção com o Sol, acreditava-se outrora que intensificava o calor solar durante os meses de verão.

CALMAS EQUATORIAIS
Termo náutico para a região equatorial de ventos fracos entre os ventos alísios dos dois hemisférios.

SECA
Tempo seco anormal numa determinada área, suficientemente prolongado para que a falta de água provoque um grave desequilíbrio hidrológico.

TERMÓMETRO DE BOLBO SECO
Um termómetro utilizado para medir a temperatura ambiente. Considera-se que a temperatura registada é idêntica à temperatura do ar. Um dos dois termómetros que compõem um psicrómetro.

CREPÚSCULO
O período de diminuição da luminosidade, desde o pôr do sol até ficar escuro. Consulte crepúsculo e alvorada.

E

SISMO
Um movimento súbito e transitório, ou uma vibração, da crosta terrestre, resultante das ondas na Terra causadas pela falha das rochas ou por atividade vulcânica.

ECLIPSE
A ocultação de um corpo celeste por outro. Consulte eclipse lunar ou eclipse solar.

EL NIÑO
O aquecimento cíclico das águas do oceano Pacífico Oriental ao largo da costa ocidental da América do Sul, que pode provocar alterações significativas nos padrões meteorológicos nos Estados Unidos e noutros locais. Isto ocorre quando águas equatoriais quentes se deslocam e substituem as águas mais frias da Corrente de Humboldt, interrompendo o processo de ressurgência.

EQUINÓCIO
O ponto em que a eclíptica intersecta o equador celeste. Os dias e as noites têm durações mais aproximadamente iguais. No Hemisfério Norte, o equinócio da primavera ocorre por volta de 20 de março e o equinócio do outono por volta de 22 de setembro.

EVAPORAÇÃO
O processo físico pelo qual um líquido, como a água, é transformado num estado gasoso, como vapor de água. É o processo físico oposto à condensação.

OLHO
O centro de uma tempestade tropical ou de um furacão, caracterizado por uma área aproximadamente circular de ventos fracos e céu sem chuva. Normalmente, forma-se um olho quando a velocidade máxima sustentada do vento excede 78 milhas por hora. Pode ter entre apenas 5 milhas e até 60 milhas de diâmetro, mas o tamanho médio é de 20 milhas. Em geral, quando o olho começa a diminuir de tamanho, a tempestade está a intensificar-se.

F

ESCALA DE TEMPERATURA FAHRENHEIT
Uma escala de temperatura em que a água, ao nível do mar, tem um ponto de congelação de +32 graus F (Fahrenheit) e um ponto de ebulição de +212 graus F. É mais utilizada em regiões que adotam o sistema de medição inglês. Foi criada em 1714 por Gabriel Daniel Fahrenheit (1696–1736), um físico alemão, que também inventou os termómetros de álcool e de mercúrio.

INUNDAÇÃO REPENTINA
Uma inundação que sobe e desce bastante rapidamente, com pouco ou nenhum aviso prévio, geralmente resultante de precipitação intensa numa área relativamente pequena. As inundações repentinas podem ser causadas por situações como uma precipitação excessiva súbita, a rutura de uma barragem ou o degelo de um bloqueio de gelo.

INUNDAÇÃO
Caudal elevado ou transbordamento de rios ou ribeiros das suas margens naturais ou artificiais, inundando as áreas baixas adjacentes.

PLANÍCIE DE INUNDAÇÃO
Terreno plano que pode ficar submerso por águas de inundação.

NEVOEIRO
Um conjunto visível de minúsculas gotículas de água suspensas na atmosfera, à superfície da Terra ou perto dela, que reduz a visibilidade horizontal para menos de 5/8 de milha terrestre. Forma-se quando a temperatura e o ponto de orvalho do ar se tornam iguais, ou quase iguais, e estão presentes núcleos de condensação suficientes. É indicado como «FG» numa observação e no METAR.

PREVISÃO
Uma afirmação sobre ocorrências futuras esperadas. A previsão meteorológica inclui a utilização de modelos objetivos baseados em determinados parâmetros atmosféricos, juntamente com a competência e a experiência de um meteorologista. Também se chama previsão.

PONTO DE CONGELAÇÃO/CONGELAMENTO
O processo de transformação de um líquido num sólido. A temperatura à qual um líquido solidifica sob um determinado conjunto de condições. A água pura, à pressão atmosférica, congela a 0 graus Celsius ou 32 graus Fahrenheit. É o oposto da fusão. Em oceanografia, o ponto de congelação da água diminui com o aumento da salinidade.

GEADA
A camada de cristais de gelo que se forma por sublimação direta em superfícies expostas cuja temperatura está abaixo do ponto de congelação.

G

VENDAVAL
Na Escala de Beaufort, vento com velocidades entre 28 e 55 nós (32 a 63 milhas por hora). Para fins marítimos, pode ser classificado como vendaval moderado (28 a 33 nós), vendaval fresco (34 a 40 nós), vendaval forte (41 a 47 nós) ou vendaval pleno (48 a 55 nós). Em 1964, a Organização Meteorológica Mundial definiu as categorias como vento próximo de vendaval (28 a 33 nós), vendaval (34 a 40 nós), vendaval forte (41 a 47 nós) e tempestade (48 a 55 nós).

EFEITO DE ESTUFA
O aquecimento geral da baixa atmosfera terrestre, causado principalmente pelo dióxido de carbono e pelo vapor de água, que permitem que os raios solares aqueçam a Terra, mas depois impedem que parte da energia térmica escape de volta para o espaço.

H

GRANIZO
Precipitação com origem em nuvens convectivas, como os cumulonimbos, sob a forma de bolas ou pedaços irregulares de gelo, com diferentes formas e dimensões. Considera-se granizo o gelo com um diâmetro igual ou superior a 5 milímetros; os pedaços de gelo menores são classificados como pelotas de gelo, pelotas de neve ou graupel. Cada pedaço individual é chamado pedra de granizo. É indicado como «GR» numa observação e no METAR. O granizo pequeno e/ou as pelotas de neve são indicados como «GS» numa observação e no METAR.

CALOR
Uma forma de energia transferida entre dois sistemas devido a uma diferença de temperatura. A primeira lei da termodinâmica demonstrou que o calor absorvido por um sistema pode ser utilizado pelo sistema para realizar trabalho ou aumentar a sua energia interna.

EXAUSTÃO PELO CALOR
O efeito do calor excessivo, especialmente quando combinado com humidade elevada, sobre o ser humano. Os sinais de exaustão pelo calor incluem fraqueza generalizada, transpiração intensa e pele húmida e pegajosa, tonturas e/ou desmaios e cãibras musculares.

ÍNDICE DE CALOR
A combinação da temperatura do ar e da humidade que descreve a sensação térmica. Não corresponde à temperatura real do ar. Para um exemplo, consulte o gráfico do índice de calor.

RELÂMPAGO DE HORIZONTE
Relâmpagos que aparecem como um clarão luminoso no horizonte. Na realidade, trata-se de relâmpagos que ocorrem em trovoadas distantes, mesmo para lá do horizonte e demasiado longe para que se ouça o trovão.

INSOLAÇÃO
Introduzido no corpo pela exposição excessiva a temperaturas elevadas, especialmente quando acompanhada de humidade elevada. Os sinais de insolação incluem uma temperatura corporal superior a 105 graus Fahrenheit, pele quente e seca, pulso rápido e irregular, interrupção da transpiração e perda de consciência. Procure assistência médica imediata. Pode ser designada por golpe de sol quando é causada pela exposição direta ao sol.

ONDA DE CALOR
Período de tempo anormalmente quente e desconfortável. Pode durar de vários dias a várias semanas. O Weather Channel utiliza os seguintes critérios para uma onda de calor: pelo menos dez estados têm de registar temperaturas superiores a 90 graus, e as temperaturas têm de estar pelo menos cinco graus acima do normal em partes dessa zona durante pelo menos dois dias.

LATITUDES DOS CAVALOS
Localizada entre os 30 graus de latitude norte e sul, nas proximidades do equador, esta zona apresenta normalmente ventos calmos ou fracos e variáveis. Outro nome para a calha equatorial, a Zona de Convergência Intertropical (ZCIT) ou as calmarias equatoriais.

HUMIDADE
Quantidade de vapor de água no ar. É frequentemente confundida com a humidade relativa ou o ponto de orvalho. Os tipos de humidade incluem humidade absoluta, humidade relativa e humidade específica.

FURACÃO
Nome dado a um ciclone tropical com ventos sustentados de 74 milhas por hora (65 nós) ou superiores no oceano Atlântico Norte, no mar das Caraíbas, no golfo do México e no Pacífico Norte oriental. Este mesmo ciclone tropical é conhecido como tufão no Pacífico ocidental e como ciclone no oceano Índico.

HIDROMETEORO
Qualquer forma de vapor de água atmosférico, incluindo o que é transportado pelo vento a partir da superfície terrestre. A formação de água líquida ou sólida suspensa no ar inclui nuvens, nevoeiro, nevoeiro de gelo e bruma. O chuvisco e a chuva são exemplos de precipitação líquida, enquanto o chuvisco gelado e a chuva gelada são exemplos de precipitação congelante. A precipitação sólida ou congelada inclui granizo miúdo, granizo, neve, bolas de neve, grãos de neve e cristais de gelo. O vapor de água que evapora antes de chegar ao solo é designado por virga. Exemplos de partículas de água líquidas ou sólidas levantadas da superfície terrestre pelo vento incluem neve acumulada e neve soprada, bem como borrifo transportado pelo vento. O orvalho, a geada, a sincelo e o vidrado são exemplos de depósitos de água líquida ou sólida em objetos expostos.

HIGRÓMETRO
Instrumento que mede o teor de vapor de água da atmosfera. Consulte o psicrómetro como exemplo.

HIPOTERMIA
Ocorre quando a temperatura central do corpo desce abaixo do normal. É a incapacidade do corpo para manter uma produção adequada de calor em condições de frio extremo.

I

GELO A forma sólida da água. Pode encontrar-se na atmosfera, por exemplo, sob a forma de cristais de gelo, neve, granizo miúdo e granizo.

CRISTAIS DE GELO
Precipitação sob a forma de agulhas, colunas ou placas de gelo isoladas, não ramificadas e de queda lenta. Constituem nuvens cirriformes, geada e nevoeiro de gelo. Também produzem fenómenos óticos, como halos, coroas e pilares solares. Podem ser designadas por «poeira de diamante». São reportadas como «IC» numa observação e no METAR.

BARRAGEM DE GELO
Acumulação de gelo fluvial fragmentado preso num canal estreito, que frequentemente provoca inundações locais. Ocorre sobretudo durante um degelo no final do inverno ou no início da primavera.

TEMPESTA DE GELO
Condição meteorológica severa caracterizada pela queda de precipitação congelada. Uma tempestade deste tipo forma uma camada de gelo sobre os objetos, criando condições perigosas para as deslocações e problemas nas redes de serviços públicos.

PINGENTE DE GELO
Gelo que se forma sob a forma de um cone estreito, suspenso com a ponta voltada para baixo. Forma-se geralmente quando água líquida proveniente de uma fonte abrigada ou aquecida entra em contacto com ar abaixo do ponto de congelação e congela mais ou menos rapidamente à medida que escorre.

FORMAÇÃO DE GELO
Formação ou deposição de gelo sobre um objeto. Consulte sincelo.

POLEGADAS DE MERCÚRIO (Hg)
O nome provém da utilização de barómetros de mercúrio, que relacionam a altura de uma coluna de mercúrio com a pressão do ar. Uma polegada de mercúrio equivale a 33,86 milibares ou 25,40 milímetros. Consulte pressão barométrica. Inventado pela primeira vez em 1644 por Evangelista Torricelli (1608-1647), físico e matemático italiano, para explicar os princípios fundamentais da hidromecânica.

VERÃO DE SÃO MARTINHO
Período de tempo anormalmente quente entre meados e o final do outono, com céu limpo e noites frescas. Normalmente, esta vaga de calor é precedida pela primeira geada.

J

NÚCLEO DE JATO
Região de velocidade do vento acelerada ao longo do eixo de uma corrente de jato.

CORRENTE DE JATO
Faixa estreita de ventos fortes, geralmente encontrada a altitudes entre 20 000 e 50 000 pés.

K

NÓ
Unidade náutica de velocidade equivalente à velocidade a que uma milha náutica é percorrida numa hora. Utilizada principalmente na navegação marítima e nas observações meteorológicas. Um nó equivale a 1,151 milhas terrestres por hora ou 1,852 quilómetros por hora.

L

RELÂMPAGO
Descarga súbita e visível de eletricidade produzida em resposta à acumulação de potencial elétrico entre uma nuvem e o solo, entre nuvens, dentro de uma única nuvem ou entre uma nuvem e o ar circundante. Consulte, por exemplo, o relâmpago globular.

ECLIPSE LUNAR
Um eclipse da Lua ocorre quando a Terra se encontra numa linha reta entre o Sol e a Lua. A Lua não tem luz própria; em vez disso, reflete a luz do Sol. Durante um eclipse lunar, a Lua fica na sombra da Terra. Muitas vezes, apresenta-se pouco luminosa e, por vezes, com uma cor acobreada ou alaranjada.

M

BARÓMETRO DE MERCÚRIO
Instrumento utilizado para medir a variação da pressão atmosférica. Consiste num tubo de vidro comprido, aberto numa extremidade e fechado na outra. Depois de se encher a extremidade aberta com mercúrio, esta é temporariamente selada e colocada numa tina de mercúrio. Depois de o mercúrio descer, estabelece-se um vácuo quase perfeito na extremidade fechada. A altura da coluna de mercúrio no tubo é uma medida da pressão do ar. À medida que a pressão atmosférica aumenta, o mercúrio é forçado a subir da tina pelo tubo; quando a pressão atmosférica diminui, o mercúrio volta a fluir para a tina. A medição é feita em polegadas de mercúrio. Embora os barómetros de mercúrio sejam muito precisos, questões práticas levaram os observadores a utilizar barómetros aneróides. Utilizado pela primeira vez por Evangelista Torricelli (1608-1647), físico e matemático italiano, para explicar os princípios fundamentais da hidromecânica.

METEOROLOGIA/METEOROLOGISTA
A ciência e o estudo da atmosfera e dos fenómenos atmosféricos. Entre as várias áreas da meteorologia contam-se a meteorologia agrícola, aplicada, astrometeorologia, aeronáutica, dinâmica, hidrometeorologia, operacional e sinóptica, entre outras. Cientista que estuda a atmosfera e os fenómenos atmosféricos.

LATITUDES MÉDIAS
Faixa de latitude situada aproximadamente entre os 35 e os 65 graus norte e sul. Também designada por região temperada.

NEBLINA
Conjunto de minúsculas gotículas de água suspensas na atmosfera. Não reduz a visibilidade tanto como o nevoeiro e é frequentemente confundido com chuvisco.

HUMIDADE
Refere-se ao teor de vapor de água na atmosfera, ou à quantidade total de água, no estado líquido, sólido ou gasoso, num determinado volume de ar.

MONÇÃO
Mudança sazonal dos ventos, provocada pela grande variação anual da temperatura que ocorre sobre extensas áreas terrestres, em contraste com as superfícies oceânicas adjacentes. A monção está associada sobretudo à humidade e às chuvas abundantes que chegam com o fluxo de sudoeste através do sul da Índia. O nome deriva da palavra árabe mausim, que significa estação. Este padrão é mais evidente nos lados sul e oriental da Ásia, embora também ocorra noutros locais, como no sudoeste dos Estados Unidos.

DESLIZAMENTO DE LAMAS
Solo, rochas e água que descem rapidamente por encostas montanhosas e desfiladeiros durante um aguaceiro intenso.

ABAFADO
Termo subjetivo para descrever um tempo quente e excessivamente húmido.

N

NUVENS NOCTILUCENTES
Nuvens raramente observadas, constituídas por minúsculas partículas de gelo que se formam aproximadamente entre 75 e 90 quilómetros acima da superfície terrestre. Foram observadas apenas durante o crepúsculo (ao anoitecer e ao amanhecer) nos meses de verão, nas latitudes mais elevadas. Podem parecer brilhantes contra um céu noturno escuro, com uma cor azul-prateada ou laranja-avermelhada.

NOR'EASTER
Uma tempestade ciclónica que ocorre ao largo da costa leste da América do Norte. Estes fenómenos meteorológicos de inverno são conhecidos por produzirem neve intensa, chuva e ondas enormes que rebentam nas praias atlânticas, causando frequentemente erosão costeira e danos estruturais. As rajadas de vento associadas a estas tempestades podem atingir uma intensidade superior à força de um furacão. Uma tempestade nor'easter recebe o seu nome dos ventos continuamente fortes de nordeste que sopram do oceano à frente da tempestade e sobre as zonas costeiras.

O

OBSERVAÇÃO
Em meteorologia, a avaliação de um ou mais elementos meteorológicos, como a temperatura, a pressão ou o vento, que descrevem o estado da atmosfera, à superfície terrestre ou em altitude. Um observador é aquele que regista as avaliações dos elementos meteorológicos.

COBERTO
A quantidade de cobertura do céu por uma camada de nuvens que corresponde a 8/8, com base na soma da quantidade da camada para essa camada.

OZONO (O3)
Um gás quase incolor e uma forma de oxigénio (O2). É constituído por uma molécula de oxigénio formada por três átomos de oxigénio em vez de dois.

CAMADA DE OZONO
Uma camada atmosférica que contém uma elevada proporção de oxigénio sob a forma de ozono. Atua como mecanismo de filtragem contra a radiação ultravioleta incidente. Está localizada entre a troposfera e a estratosfera, aproximadamente 9,5 a 12,5 milhas (15 a 20 quilómetros) acima da superfície terrestre.

P

PRECIPITAÇÃO
Qualquer forma de água, líquida ou sólida, que cai das nuvens e chega ao solo. Inclui chuvisco, chuvisco gelado, chuva gelada, granizo, cristais de gelo, grãos de gelo, chuva, neve, granizo miúdo e grãos de neve. A quantidade de precipitação é geralmente expressa em polegadas de profundidade de água líquida da substância que caiu num determinado ponto durante um período de tempo especificado.

VENTO DOMINANTE
Um vento que sopra de uma determinada direção com mais frequência do que de qualquer outra durante um período específico, como um dia, mês, estação ou ano.

PSICRÓMETRO
Um instrumento utilizado para medir o teor de vapor de água da atmosfera. É constituído por dois termómetros: um de bolbo húmido e outro de bolbo seco. Também pode ser designado por psicrómetro de funda.

R

CHUVA
Precipitação sob a forma de gotas de água líquida com mais de 0,5 mm. Se estiverem muito dispersas, as gotas podem ser menores. É indicada como "R" numa observação e no METAR. A intensidade da chuva baseia-se na taxa de queda. "Muito fraca" (R--) significa que as gotas dispersas não molham completamente uma superfície. "Fraca" (R-) significa que é superior a um vestígio e até 0,10 polegadas por hora. "Moderada" (R) significa que a taxa de queda se situa entre 0,11 e 0,30 polegadas por hora. "Forte" (R+) significa mais de 0,30 polegadas por hora.

ARCO-ÍRIS
Um arco luminoso que apresenta todas as cores do espetro da luz visível (vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, anil e violeta). É criado pela refração, reflexão total e dispersão da luz. É visível quando o sol brilha através de ar que contém partículas de água pulverizada ou gotas de chuva, o que ocorre durante ou imediatamente após um aguaceiro. O arco é sempre observado no lado oposto do céu em relação ao sol.

HUMIDADE RELATIVA
Um tipo de humidade que considera a relação entre a pressão real do vapor de água no ar e a pressão de vapor de saturação. É geralmente expressa em percentagem.

S

SATURAR
Tratar ou carregar algo até ao ponto em que já não pode ser absorvido, dissolvido ou retido. Em meteorologia, o termo é utilizado ao abordar a quantidade de vapor de água num volume de ar.

PONTO DE SATURAÇÃO
O ponto em que o vapor de água na atmosfera se encontra no seu nível máximo para a temperatura existente.

BRISA MARÍTIMA
Uma brisa costeira diurna que sopra em direção à costa, do mar para a terra. É causada pela diferença de temperatura quando a superfície terrestre está mais quente do que a massa de água adjacente. Predominante durante o dia, atinge o seu máximo no início ou a meio da tarde. Sopra na direção oposta à da brisa terrestre.

AGUACEIRO
Precipitação proveniente de uma nuvem convectiva, caracterizada pelo início e fim súbitos, por alterações de intensidade e por mudanças rápidas no aspeto do céu. Ocorre sob a forma de chuva (SHRA), neve (SHSN) ou gelo (SHPE). É indicada como «SH» numa observação e no METAR.

CÉU
A superfície aparente, semelhante a uma abóbada, contra a qual todos os objetos aéreos são vistos a partir da Terra.

CHUVA GELADA
Também conhecida como granizo miúdo, é uma precipitação de inverno sob a forma de pequenos pedaços ou grânulos de gelo que ressaltam após atingirem o solo ou qualquer outra superfície dura. É indicada como «PE» numa observação e no METAR.

NEVE DERRETIDA
Neve ou gelo no solo que foi reduzido a uma mistura aquosa e pastosa pela chuva e/ou por temperaturas elevadas.

NEVE
Precipitação congelada sob a forma de cristais de gelo brancos ou translúcidos, com uma estrutura hexagonal complexa e ramificada. Cai geralmente de nuvens estratiformes, mas pode cair sob a forma de aguaceiros de neve provenientes de nuvens cumuliformes. Normalmente, aparece agrupada em flocos de neve. É indicada como «SN» numa observação e no METAR.

PRIMAVERA
A estação do ano que ocorre à medida que o Sol se aproxima do solstício de verão e que se caracteriza pelo aumento das temperaturas nas latitudes médias. Habitualmente, refere-se aos meses de março, abril e maio no hemisfério norte, e aos meses de setembro, outubro e novembro no hemisfério sul. Astronomicamente, é o período entre o equinócio da primavera e o solstício de verão.

VERÃO
Astronomicamente, é o período entre o solstício de verão e o equinócio de outono. Caracteriza-se pelas temperaturas mais elevadas do ano, exceto em algumas regiões tropicais. Habitualmente, refere-se aos meses de junho, julho e agosto no hemisfério norte, e aos meses de dezembro, janeiro e fevereiro no hemisfério sul.

T

TEMPERATURA
A medida do movimento molecular ou o grau de calor de uma substância. É medida numa escala arbitrária a partir do zero absoluto, onde teoricamente as moléculas deixam de se mover. É também o grau de calor ou de frio. Nas observações de superfície, refere-se principalmente à temperatura do ar livre ou à temperatura ambiente junto à superfície da Terra.

DEGELO
Período de tempo quente em que o gelo e a neve derretem. Libertar algo da ação de ligação do gelo, aquecendo-o até uma temperatura acima do ponto de fusão do gelo.

TERMÓMETRO
Instrumento utilizado para medir a temperatura. As diferentes escalas utilizadas em meteorologia são a Celsius, a Fahrenheit e a Kelvin ou absoluta.

TROVÃO
Som emitido pela rápida expansão dos gases ao longo do canal de uma descarga elétrica atmosférica. Mais de três quartos da descarga elétrica dos relâmpagos são utilizados no aquecimento dos gases da atmosfera no interior e imediatamente à volta do canal visível. As temperaturas podem subir para mais de 10 000 graus Celsius em microssegundos, resultando numa onda de pressão violenta, composta por compressão e rarefação. O ribombar do trovão é criado quando o ouvido capta outras partes da descarga: a parte do relâmpago mais próxima é registada primeiro, seguida das partes mais distantes.

TEMPESTADE
Produzido por uma nuvem cumulonimbus, é um fenómeno de mesoescala e de duração relativamente curta, caracterizado por trovões, relâmpagos, rajadas de vento à superfície, turbulência, granizo, formação de gelo, precipitação, correntes ascendentes e descendentes de moderadas a extremas e, nas condições mais severas, tornados.

MARÉ
Subida e descida periódicas dos oceanos e da atmosfera terrestres. Resultam das forças geradoras das marés exercidas pela Lua e pelo Sol sobre a Terra em rotação. Isto propaga uma onda através da atmosfera e ao longo da superfície das águas terrestres.

TORNADO
Coluna de ar em rotação violenta, em contacto com uma nuvem convectiva e que se estende entre esta e a superfície da Terra. É o mais destrutivo de todos os fenómenos atmosféricos à escala das tempestades. Pode ocorrer em qualquer parte do mundo quando se reúnem as condições adequadas, mas é mais frequente nos Estados Unidos, numa área delimitada pelas Montanhas Rochosas a oeste e pelos Apalaches a leste.

TSUNAMI
Onda oceânica com um longo período, formada por um sismo submarino, um deslizamento de terras ou uma erupção vulcânica. Pode atravessar o oceano sem ser detetada durante milhares de milhas desde o ponto de origem e atingir grandes alturas ao chegar a águas mais pouco profundas. Também conhecida como onda sísmica do mar e, incorretamente, como onda de maré.

TORNADO
Termo coloquial utilizado nos Estados Unidos para designar um tornado.

TUFÃO
Designação de um ciclone tropical com ventos sustentados de 74 milhas por hora (65 nós) ou mais no Pacífico Norte ocidental. Este mesmo ciclone tropical é conhecido como furacão no Pacífico Norte oriental e no Atlântico Norte, e como ciclone no oceano Índico.

U

ULTRAVIOLETA
Radiação eletromagnética com um comprimento de onda mais curto do que a luz visível e mais longo do que os raios X. Embora represente apenas 4 a 5 por cento da energia total da insolação, é responsável por muitas reações fotoquímicas complexas, como a fluorescência e a formação de ozono.

CORRENTE ASCENDENTE
Uma corrente de ar de pequena escala com movimento vertical ascendente. Se houver humidade suficiente, esta pode condensar-se, formando uma nuvem cumulus, o primeiro passo para o desenvolvimento de uma trovoada. Compare com corrente descendente.

V

PRESSÃO DE VAPOR
A pressão exercida pelas moléculas de um determinado vapor. Em meteorologia, é considerada a parte da pressão atmosférica total devida ao teor de vapor de água. É independente de outros gases ou vapores.

W

FRENTE QUENTE
A extremidade dianteira de uma massa de ar quente em avanço que substitui uma massa de ar relativamente mais fria em retirada. Geralmente, com a passagem de uma frente quente, a temperatura e a humidade aumentam, a pressão sobe e, embora o vento mude de direção (habitualmente de sudoeste para noroeste no hemisfério norte), essa mudança não é tão pronunciada como na passagem de uma frente fria. A precipitação, sob a forma de chuva, neve ou chuvisco, encontra-se geralmente à frente da frente à superfície, assim como aguaceiros convectivos e trovoadas. O nevoeiro é comum no ar frio à frente da frente. Embora geralmente ocorra uma melhoria do tempo após a passagem, algumas condições podem produzir nevoeiro no ar quente. Consulte frente oclusa e frente fria.

AVISO
Um aviso emitido quando se desenvolveu tempo severo, quando este já está a ocorrer e foi comunicado, ou quando é detetado pelo radar. Os avisos indicam um perigo específico ou iminente, como tornados, trovoadas severas, inundações repentinas e fluviais, tempestades de inverno, nevões intensos, etc.

ÁGUA
Refere-se ao composto químico H2O, bem como à sua forma líquida. Às temperaturas e pressões atmosféricas, pode existir nas três fases: sólida (gelo), líquida (água) e gasosa (vapor de água). É um elemento vital e essencial à vida na Terra.

TEMPO
O estado da atmosfera num momento específico e no que diz respeito aos seus efeitos na vida e nas atividades humanas. Corresponde às variações de curto prazo da atmosfera, por oposição às alterações de longo prazo, ou climáticas. É frequentemente descrito em termos de luminosidade, nebulosidade, humidade, precipitação, temperatura, visibilidade e vento.

CATA-VENTO
Originalmente utilizado como cata-vento, é um instrumento que indica a direção do vento. O nome desenvolveu-se com base nas observações sobre o tipo de tempo associado a determinadas direções do vento. Desenhos criativos adornam frequentemente os topos de celeiros e casas.

DEPRESSÃO DO BOLBO HÚMIDO
Dependendo da temperatura e da humidade do ar, é a diferença entre as leituras do bolbo seco e do bolbo húmido.

TERMÓMETRO DE BOLBO HÚMIDO
Um termómetro utilizado para medir a temperatura mais baixa da atmosfera ambiente no seu estado natural, através da evaporação de água de um bolbo coberto com musselina húmida. A temperatura do bolbo húmido é utilizada para calcular o ponto de orvalho e a humidade relativa. Um dos dois termómetros que constituem um psicrómetro.

VENTO
Ar que se desloca em relação à superfície terrestre, geralmente na horizontal. São medidas quatro características do vento: direção, velocidade, natureza (rajadas e súbitas intensificações) e variações. Os ventos à superfície são medidos por cata-ventos e anemómetros, enquanto os ventos de níveis superiores são detetados através de balões-piloto, rawin ou relatórios de aeronaves.

ÍNDICE DE ARREFECIMENTO PELO VENTO
O cálculo da temperatura que tem em consideração os efeitos do vento e da temperatura no corpo humano. Descreve a perda média de calor corporal e a forma como a temperatura é sentida. Esta não é a temperatura real do ar. Consulte, por exemplo, o gráfico do arrefecimento provocado pelo vento.

DIREÇÃO DO VENTO
A direção de onde sopra o vento. Por exemplo, um vento de leste sopra de leste, não para leste. É indicada em relação ao norte verdadeiro, ou 360 graus na bússola, e expressa ao múltiplo de 10 graus mais próximo ou por um dos 16 pontos da bússola (N, NE, etc.).

VELOCIDADE DO VENTO
A velocidade do movimento do ar por unidade de tempo. Pode ser medida de várias formas. Nas observações, é medida em nós, ou milhas náuticas por hora. A unidade mais utilizada nos Estados Unidos é a milha por hora.

INVERNO
Astronomicamente, este é o período entre o solstício de inverno e o equinócio da primavera. Caracteriza-se por ter as temperaturas mais baixas do ano, quando o Sol se encontra predominantemente sobre o hemisfério oposto. Habitualmente, refere-se aos meses de dezembro, janeiro e fevereiro no hemisfério norte, e aos meses de junho, julho e agosto no hemisfério sul.

Y

ANO
O intervalo necessário para a Terra completar uma revolução em torno do Sol. Um ano sideral, que corresponde ao tempo que a Terra demora a completar uma revolução absoluta em torno do Sol, tem 365 dias, 6 horas, 9 minutos e 9,5 segundos. O ano civil começa à meia-noite, hora local, na noite de 31 de dezembro para 1 de janeiro. Atualmente, utilizamos o calendário gregoriano, com 365 dias e 366 dias de quatro em quatro anos, num ano bissexto. O ano tropical, também denominado ano solar médio, depende das estações. É o intervalo entre dois retornos consecutivos do Sol ao equinócio da primavera. Em 1900, esse intervalo era de 365 dias, 5 horas, 48 minutos e 46 segundos, diminuindo à razão de 0,53 segundos por século.

NEVE AMARELA
Neve que adquire uma aparência dourada ou amarela devido à presença de pólen de pinheiro ou cipreste.

Z

HORA ZULU
Uma das várias designações para o tempo de vinte e quatro horas utilizado nas comunidades científica e militar. Outras designações para esta medição do tempo são Tempo Universal Coordenado (UTC) ou Hora Média de Greenwich (GMT).